Now it's one of the society rules - not to pay any attention?Рейчел была готова сквозь землю провалиться. Еще накануне она была готова на любую конфронтацию: действительно, если он ей помог, это еще не значит, что она должна ему мило улыбаться и ждать, когда он подойдет. Она ему ничем не обязана.
Рейчел так думала до этого утра. Вся ее оборона полетела к чертям из-за какого-то взгляда, пары фраз и одного рукопожатия.
"Нет", - одернула себя она, - "так просто ничего не будет. Бесплатный сыр только в мышеловке, Саймон Салас".
Но она все равно не могла поверить, что этот грубый и самоуверенный парень смог забить ее голову на целый день.
- Ты сегодня какая-то странная, - откусывая очередной маленький кусочек жареного картофеля сказала Пэм. Потом еще маленький кусочек. Ей это явно доставляло извращенное удовольствие - есть еду не просто маленькими, а мизерными кусками.
- В смысле?
- Постоянно о чем-то думаешь.
- Или о ком-то, - хихикнула Стейси.
- Да ну вас, - отмахнулась Рейчел. - Сегодня опять цены поднялись, о том и думаю.
- Ага, и покраснела ты тоже просто так, - Стейси пододвинула с характерным мерзким скрипом поближе свой стул. - Выкладывай, кто он.
- Никто, - Браунинг резким движением разломила напополам булочку.
- Рейчел, - протянула Пэм, - ты без подготовки врать не умеешь.
- Да никого у меня нет! Так, пристает один.
- Один кто, откуда взялся?
- Меня позавчера ограбили, а он того парня вырубил и вернул мне украденное время.
- Вернул украденное время? - чуть не сорвалась на крик Стейси, но остальные успели прикрыть ей рот. - Вернул время? Ненормальный...
- Он в целом очень странный. Уже второй день встречает меня у дома, когда я выхожу на работу. Сегодня обещал ждать меня в конце рабочего дня.
- Ух ты! - воскликнула немного инфантильная Стейси. - Вот тебе повезло! Да это же любовь с первого взгляда!
- Не думаю, - поморщилась Браунинг. - Он вообще непонятный какой-то. Грубый, резкий, считает себя вечным победителем.
- Имя ты его, надеюсь, знаешь? - скептически изогнула бровь Памела.
- Саймон Салас, - в этот момент обе подруги Рейчел чуть не поперхнулись.
- Удачно тебя ограбили...
- Вы его знаете?
- Ха! Кто его не знает!
- Я не знаю, - скрестила Рейчел руки на груди.
- Потому что ты все время отказываешься пойти с нами на таймреслинг.
- Хм.
- Что это еще за "хм"??
- То есть он еще и игрок. Я чувствовала, что будет что-то в этом духе.
- Ты не понимаешь? Этот парень...
- Ничего не хочу слушать, - отрезала Браунинг.
- Рейчел, ты не понимаешь. Саймон Салас так просто не отступится. Ему нельзя отказывать.
- Значит, я буду первой, - девушка резко встала и вышла из столовой.
Она демонстративно отвела взгляд, чуть только заметила его, и прошла мимо, в сторону дома. В тот момент очень хотелось вскочить на любой автобус и не пожалеть времени на то, чтобы уехать от него побыстрее.
Но она ходила пешком - это занимало меньше времени, чем если бы она платила.
- А это теперь так в обществе принято - не обращать внимания? - прикрикнул он ей сзади. Браунинг продолжала идти вперед, даже не поворачивая головы. - Я что, зря бежал к тебе? Да погоди же ты, Рейчел! - она была готова сорваться на бег.
Но она остановилась и резко развернулась.
- Повторяешься, - довольно ухмыльнулся Салас.
- Прекрати меня преследовать.
- Я тебя не преследую, я вообще домой иду. Увидел тебя и решил, почему бы не пройтись в приятной компании?
- Тебе как объяснить, что ты наконец понял, что ты меня только нервируешь? - сжала она руки в кулаки.
- Послушай, я понимаю, у нас как-то не сложилось в начале...
- Не сложилось? - непритворно удивилась Рейчел. - Не сложилось? Саймон, ты вообще о чем-нибудь в этом мире, кроме себя и своих глупых амбиций думаешь?
- Ты ничего не знаешь о моих амбициях, чтобы так говорить, - стал он неожиданно грозным.
- Можешь даже не рассказывать - не удивлюсь, что все ограничивается кражей времени и побед в таймреслинге, чтобы потратить это все на выпивку, - брезгливо ответила Браунинг, смотря ему прямо в глаза. - Если ты думаешь, что я одна из тех девчонок, которые готовы вешаться на шеи таким, как ты, то ты ошибся, - она даже не сразу заметила, как его пробила легкая, но ощутимая даже в воздухе нервная дрожь. Словно он сдерживался, не решался что-то сказать. - Что? И сказать в ответ нечего? - Рейчел оперлась руками в бока и сделала шаг вперед, вздергивая нос. И находясь максимально близко к Саласу.
- Глупая девчонка. Ты ничего не знаешь о людях и их возможных мечтах, - приглушенно сказал он, почти срываясь на хрип. - Если ты такая гордая, то удачи. Когда в следующий раз будешь возвращаться домой, а у твоего дома тебя будет ждать не я, а Фортис, чтобы забрать возвращенное тебе время, то не зови потом и не плачь, что прогнала меня, когда я мог и хотел тебя защитить, - он сказал это с такой ярко выраженной обидой, что девушке в тот же момент стало очень стыдно за все свои слова. Она ведь действительно его не знала. Вдруг он мог бы оказаться хорошим человеком, может быть вся эта бравада - всего лишь его маска, чтобы хоть как-то выделиться из окружающей бедствующей толпы. Может быть.
"Не может быть. Ни в коем случае."
Салас как будто пытался вложить всю свою злость и безмерную обиду на нее через взгляд. Не обязательно было прикасаться к ней - достаточно было просто посмотреть. Но она даже не пошевелилась, не отшатнулась, как, по идее, должна была бы. Он с грустью посмотрел на нее, словно в самый последний раз, и перешел на другую сторону улицы.
- Саймон... - тихо сказала Рейчел, хотя очень хотела крикнуть. Неожиданно она почувствовала, что должна его остановить. Но в тот же момент одернула себя, вспоминая обещание, данное самой себе еще утром.
Она хотела крикнуть, что рада, что больше его не увидит, но вместо этого пришлось идти домой, шаг в шаг с ним по разным сторонам улицы и пытаться сдержать слезы и истерику.
Салас хлопнул входной дверью.
- Привет, мам, пап, - и сразу же пошел в комнату.
- Саймон, что случилось? - отец встал в дверях, оперевшись на косяк.
- Ничего, - парень сидел на краю кровати, уставившись в пол.
- Саймон Салас, хоть отцу-то своему не ври.
- Впервые кто-то в лицо сказал мне такие вещи, которые обычно и за глаза не скажут. Впервые я что-то почувствовал к человеку, а меня выкинули, как ненужный хлам на помойку. Вот так и доверяй людям.
- Ты в своем уме вообще? Нашел, о чем думать. Чувства его задели, - вскинул мужчина руки вверх. - Можно подумать, тебя это когда-то волновало! Иди поешь, а то мать расстроится, ты и так ее напугал, когда вошел, - отец Саймона укоризненно покачал головой, махнул на сына рукой и вернулся к жене.
А молодой человек вспоминал эту дорогу домой. Она же ни разу на него не посмотрела, хотя он не отрывал от нее взгляда. Он был готов поклясться, что она почти сразу же позвала его.
Но нет. Завтра он к ней не придет. Сама напросилась.