Rhian and DaleСтук молотка.
- Встать, суд идет! - раздался голос судебного пристава.
- Заседание головного суда Неаполиса по делу Неаполис против Хоукледж объявляется открытым!
Потом все сели, и меня привели в зал. Удивительно, но так спокойно я себя давно не чувствовала. Я точно знала, что я делаю. А главное - зачем.
- Клянусь говорить правду и ничего, кроме правды, - дежурным голосом пробормотала я, держа руку на Библии, параллельно выслушивая про санкции за дачу ложных показаний.
- Ваше имя?
- Рианнон Маргарет Хоукледж.
- Вы обвиняетесь в совершении многочисленных предумышленных убийств в рамках "Анонима". Есть ли вам что сказать в свою защиту?
- Ничего.
- Вы признаете себя виновной?
- Да, во всех 24 убийствах. Насколько я помню, мне вменяются в вину 17 - ваши службы безопасности слишком плохо работают.
Стук хронометра.
- Мистер Филлипс, объясните, пожалуйста, почему Вы берете меня с собой на заседание, но не говорите о деталях дела? Я даже не знаю имени подсудимого, - наконец решился спросить я. До сих пор не понимаю почему, но так меня не трясло, даже когда NPC уже держал пистолет у моего виска, и я уже почти сдался и мысленно попрощался со всеми, кого знал.
Так мои руки не дрожали, даже когда я впервые узнал, что убил реального человека.
- Потому что, как ты и сам знаешь, обвинителем по делу выступает сам О'Донелл, - как бы между делом ответил Чарльз, продолжая что-то писать в своем блокноте. - Прости, но в этом деле я хочу воспользоваться всеми доступными мне способами. Иначе нам не победить.
Я всегда ненавидел, когда люди со мной общались, не смотря мне в глаза. Это всегда было привычкой моего дяди. Действительно, зачем нормально общаться, когда есть дела поважнее. Я подавил в себе крик привычного протеста и решил попробовать еще раз:
- А я всего лишь хочу знать, кого мы защищаем, раз уж мы его защищаем. Я хочу знать, ради кого я предоставил данные своих игр. Там слишком громкие улики, чтобы я всего лишь посидел рядом со стуле и пораздражал главного прокурора.
- Ты даже не представляешь, насколько важны предоставленные тобой данные, - жестко отметил Филлипс. - Это - основа нашей защиты. Без этого у нас фактически не было бы шансов.
- Чарльз, - я постепенно начинал закипать от его наигранного равнодушия, - я же вижу, что даже ты волнуешься. А я не знаю не то чтобы имени подсудимого, ты мне даже толком не объяснил, в чем его обвиняют. Ты лишь сказал, что это касается "внутриигровых нарушений на правительственном уровне". Черт, да посмотри уже на меня! - я хлопнул ладонями по столу прямо перед ним. Филлипс медленно поднял голову, тяжело вздыхая и упираясь пальцами левой руки в висок. Только тогда я заметил, что он не просто волновался: судя по его глазам, он еще и давно не спал.
- Официальное обвинение от Неаполиса звучит следующим образом: "Обвиняется в многочисленных заказных убийствах первой степени, а также в 17 предумышленных убийствах второй и третьей степени в рамках работы в "Анониме". Кроме того, подсудимый обвиняется в отказе от стирания данных игр. Обвиняется в сохранении материалов на протяжении 15 лет". Доволен?
Мне показалось, что мой мозг в тот момент намеренно отключил биение моего сердца. Примерно с минуту я продолжал смотреть в глаза Филлипсу, а потом резко отошел от стола в сторону кулера с водой.
- Я тоже не знаю, кого мы защищаем, Дэйл, - наконец добавил Филлипс. - Имя зашифровано. Именно поэтому я и взял это дело. Тут явно что-то не так. Пока ты мне не рассказал, что на самом деле происходит в играх, я даже начал задумываться о том, что спасти этого человека невозможно. Но сейчас есть шанс. Его явно используют, чтобы покрыть реальные преступления Правительства. Остается лишь проблема с его памятью: его О'Донелл докажет, что у него хранятся все игровые данные... Хотя тут отсутствует логика: убийце было бы выгодней стирать воспоминания о содеянном, чтобы в подобном случае никто не смог бы прикопаться... Дэйл, почему ты теперь молчишь? Ты же сам хотел ответы!
Я резко сжал пластиковый стаканчик и бросил его в стену.
- ЧЕРТ! - закричал я, еще больше напугав своего начальника. - Два дня! Меня не было всего два дня! Какой же я дурак! - я ходил по кабинету, продолжая проклинать себя за свою халатность. Им понадобилось всего два дня, что меня не было в квартире, чтобы найти ее. - Крейг мне этого не простит. Как им удалось найти ее, черт побери?!
- Дэйл, соберись! - закричал уже Филлипс. - О ком ты? Кто такая "она", кого нашли, кто?
- Подсудимую. Я знаю ее.
- Это девушка? - искренне удивился Чарльз. Я бы тоже удивился, узнав сначала ее "послужной список", а потом ее настоящее имя. Хотя, по сути, в нашу первую встречу примерно так все и было. За исключением того, что мой начальник не знал, что нам предстояло спасти живую легенду игрового мира.
- Это не просто девушка. Это тот единственный человек, который может разрушить систему, в которой мы пытаемся жить вот уже 15 лет.
- О чем ты? Кто она?
- Она есть в моих игровых отчетах, - я кинулся к документам, которые собирал для этого дела, и протянул досье Ри. - Рианнон Хоукледж. Единственная, кто не прошел спецификацию.
- Что? Я не ослышался? Разве это возможно? Но, погоди, как это влияет на ее дело?
- А как ты думаешь, почему нас заставляют стирать все воспоминания о реальности "Анонима"? Не потому что нас это убьет или еще что-то. Потому что там и так уже 15 лет друг друга убивают. А если мы будем помнить, то быстро поймем, что к чему.
- Дэйл, как я могу этому верить? Что за бред?
- Потому что неспроста я ее прятал последние два месяца. Казнь Крейга Максвелла была приманкой для нее. Вспомни записи.
- То есть, - Филлипс оттянул галстук, словно петлю на своей шее, - если мы завтра выиграем это дело...
- Наш мир немного изменится, да.
Стук в дверь
- Доброе утро, Чарльз, - подошел к нему О'Донелл. - Мне казалось, мы договорились о сделке.
- Воистину доброе, Клайв, - так же фамильярно ответил правозащитник. Хотя они имели на это право, почему бы и нет. - Скажем так, в деле появились новые обстоятельства.
- Какие еще обстоятельства? Игрок воспользовался "Анонимом" в личных целях, а также для многочисленных убийств, доказательства неопровержимы.
- Были неопровержимы, - чуть улыбнулся Филлипс. - Так уж сложилось, что мы нашли кое-какие совпадения в предоставленных контрактах на игры.
- У тебя на руках могут быть только добровольно переданные данные, - немного напрягся главный прокурор. - Насколько я помню материалы дела, таковых у тебя нет. Если только ты не взломал базу, и тогда судить мы будем уже тебя, Филлипс, - улыбнулся он.
- Не доставлю тебе этого удовольствия. И мне не понадобилось ничего взламывать: я получил материалы от своего нового помощника, к слову, бывшего экшн-игрока, - это была своего рода Игра. И мой новый начальник не преминул воспользоваться мною для выхода на новый уровень.
Согласно плану, я должен был зайти в зал суда за три минуты до начала заседания: к тому времени уже пройдет встреча защиты и обвинения с судьей, а нервы моего дяди будут слегка на пределе.
- Простите, мистер Филлипс, пришлось возвращаться за документами, - с этой фразы начался мой ход. Мой дядя тогда еще не знал, насколько жестоко я его предал. И насколько жестоко еще собирался предать.
Но о последнем на тот момент не знал даже я.
- Филлипс, ты завел себе мальчика на побегушках? - услышал я ироничное замечание где-то сзади. По спине пробежали мурашки - давно я не испытывал этого ощущения. Мне вообще редко когда доводилось чувствовать Клайва настолько, чтобы волосы вставали дыбом. А это было его особенностью: он словно передавал свое настроение собеседнику, словно эмпатически перекрывая все остальные эмоции человека. И у тебя остается лишь его давление на тебя - и ты ничего не можешь с этим сделать. Да, таков был главный прокурор Неаполиса - холодно расчетливый, завладевающий сознанием. Хороший набор для подобной должности, верно?
- Это Дэйл Ричардсон, мой новый протеже, - Чарльз приобнял меня за плечи и развернул лицом к дяде. - Очень талантливый, смею заметить: благодаря ему у нас есть неопровержимые факты, оправдывающие мисс Хоукледж, - на последних словах О'Донелл напрягся. Вытянулся струной. Я коротко улыбнулся. До последнего прокурор думал, что этим я себя выдал.
Дядя Клайв наверняка подозревал, что я где-то прячу Риан, но доказательств ему явно не хватало. И моя уверенность, и моя же улыбка окончательно дали ему понять, что мы не просто знаем имя подсудимого. Клайв О'Донелл знал, что в случае чего он мог перенести обвинение на одного из защитников.
Вообще мы были готовы: Филлипс знал, на что идет, строя защиту Хоук на моих же показаниях. И я знал, что так или иначе мне будут задавать вопросы и что так или иначе на вопрос "Знали ли Вы, что убивали реальных людей?" я отвечу "Да".
И к этому мы тоже были готовы.
Стук сердца
Случилось то, к чему я не была готова от слова "совсем".
- Мисс Хоукледж, расскажите о своих родителях.
- Мой отец, Брайан Левин Хоукледж, был рыбаком. Мы жили рядом с пирсом. Продавал рыбу близлежащим ресторанам. Мама, Хилари Хоуп Хоукледж, до замужества Беттани, была швеей, шила на заказ. Жили в относительном достатке.
Я думала, это будет тяжело вспоминать. Но, видимо, я так привыкла ко всему этому, так научилась выключать эмоции, что сдержала слезы, все же подступившие в горлу.
И нет. Это было тяжело вспоминать. Улыбку папы. Смех мамы. Ее глаза. Его руки. Как он учил меня плавать. Как мама учила меня быть девочкой.
Вспоминать было больно.
Но так или иначе я была рада, что у меня вообще была возможность вспоминать.
- Где ваши родители сейчас? - вернули меня к реальности.
- Погибли от вируса Эбола, пока мы с кузиной были в детском лагере. С тех пор я жила у дяди с тетей.
- Что вы помнили о родителях после вакцинации?
- Все.
- Но на какой период времени вы потеряли воспоминания?
- Я никогда ничего не забывала. Я не прошла вакцинацию.
В зале было ограниченное количество человек - несмотря на то что дело вел сам главный прокурор, заседание проходило за закрытыми дверями. Однако присутствие этого ограниченного количества я тут же ощутила в полной мере, стоило им издать этот характерный вздох удивления. Я прямо слышала их немое "Как такое возможно?".
- Намеренно ли вы избежали вакцинации?
- Нет.
- Каким образом вы оказались единственной, не получившей укол?
- Удачное стечение обстоятельств. Для кого как, конечно. Для Вас, господин прокурор, конечно, не очень, раз уж даже спустя столько лет мы в итоге встретились в такой...обстановке.
- Во время ответов на вопросы, мисс Хоукледж, от вас требуются ответы на вопросы, а не ваши личные домыслы, - я улыбнулась. Я знала, что мне нужно так себя вести, так играть, чтобы еще больше разозлить его. Чтобы даже защита не помогла мне, чтобы у О'Донелла не осталось и мысли кроме как посадить меня.
- Я под присягой, спешу напомнить. И могу говорить только правду, господин прокурор. И за "домыслы", насколько я помню, могут оштрафовать не того, кто отвечает на вопросы, а того, кто их неверно задает.
- Мисс Хоукледж, - уже обратил на свое внимание судья. - Это суд, а не цирк.
- Разве? - удивилась я. - Если уж на то пошло, то здесь уже 15 лет как цирк.
- Мисс Хоукледж! - возмутился судья, но О'Донелл прервал его.
- Ваша честь, все в порядке, - он хищно ухмыльнулся. - Подобное поведение лишь доказывает правильность политики нашего правительства! Это исключает лишние домыслы со стороны жителей, домыслы, которые ошибочны! За эти 15 лет была построена идеальная система! Мы до нуля снизили уровень преступности, перенеся его в "Анонима", чтобы подобные домыслы не тревожили никого в реальном мире!
- Тогда, исходя из Ваших слов, обвинения, выдвинутые против подсудимой, ложны, - удивительно, как Филлипс, не такой уж и выдающийся внешне, спокойно и размеренно заставил свой голос звучать громче воплей О'Донелла.
- Сейчас не Ваша очередь, мистер Филлипс, - язвительно ответил ему прокурор. - А обвинения, если вы невнимательно читали, подкреплены фактами. Или ваш новый протеже забыл взять их на заседание?
Я не сразу заметила молодого человека, сидевшим рядом с Филлипсом - меня сразу пригласили для ответов на вопросы, там же вновь зачитали обвинения, мне просто не дали возможности обратить внимание на то, что среди тех безумцев, пытавшихся меня защитить, был Дэйл. И стоило мне повернуть голову в его сторону, как я забыла, зачем я была в этом зале.
Наличие Ричардсона среди присутствовавших не очень входило в мои планы попасть за решетку. Если он был там, значит, он рассказал Филлипсу о том, что мы действительно убивали людей. Значит, он собирался подставиться, чтобы меня вытащить. Если только он не стер себе память.
Как же я хотела, чтобы именно так и было.
- Отнюдь, мистер О'Донелл, - получив одобрительный кивок от судьи, Филлипс деловито оправил пиджак и направился к центру зала. - У меня есть доказательства того, что эта девушка, может быть, и виновна по некоторым предъявляемым ей статьям, но я располагаю данными, подтверждающими вину некоторых правительственных органов, которые сейчас пытаются обвинить ее в своих же оплошностях.
И вот это тоже не входило в мои планы на тот день.
Филлипс явно пытался перетянуть обвинения с меня на прокуратуру, если не на самого главного прокурора. А Чарльз Филлипс был на это способен - ему еще хватало наглости.
Судья жестом заткнул О'Донелла и приказал ему сесть. Пришло время выступления защиты.
С другой стороны, если они сделают это, завтра мир изменится. И все пойдет окончательно наперекосяк.
- Мисс Хоукледж, вы признаете, что в зале суда присутствует один из знакомых вам игроков? - Риан умоляюще смотрела в глаза Филлипса, а он ей в ответ лишь всем своим видом посылал один-единственный знак. "Ты можешь говорить правду".
- Да, - выдохнула она. - Признаю.
- Расскажите нам о том, при каких обстоятельствах вы двое познакомились.
- Разве это имеет отношение к делу? - воскликнул О'Донелл.
- Здесь имеет отношение все, - моментально отрезал Филлипс.
- Защита может продолжать, - и судья оказался с ним солидарен.
- Мы выполняли трижды кодированный контракт, - я сделала паузу, потому что присутствующим надо было дать время, чтобы снова ахнуть и спросить "Как такое возможно?". Я бы на их месте тоже удивилась, увидев игрока, выжившего после тройного контракта. - Мне рассказывать, что это значит?
- Естественно. Для протокола не помешает.
- Контракты бывают нескольких видов. "Кодируют" те задания, которые сложно выполнимы, но в то же время и высоко оплачиваются. Ты никогда не знаешь, какое задание тебе дадут, поэтому соглашаешься всегда на свой страх и риск. Отказаться нельзя.
- Что значит "трижды кодированный"?
- Степень опасности и секретности. Первая степень обычно ограбление банка, можно ранить всех охранников. Вторая - проникновение и ограбление с элементами стелса, можно ранить до 5 человек, зависит от условий. Третья степень кодирования... Цель игры не важна. Важно лишь то, что только игрок должен остаться в живых. Цель, охрана, окружение - все должны быть мертвы. Чем незаметнее ты это сделаешь, тем больше будет твоя комиссия.
- Но ранили и убивали вы только NPC?
- Поначалу мы тоже так думали. Пока не стали встречать знакомых и друзей. Заказчики начали использовать одновременно одни и те же карты для разных контрактов. Зачастую нас объявляли целями друг друга. А так как мы стирали все данные о проведенных играх, то зачастую заметить подмену было невозможно.
- Слова громкие, неплохо было бы видеть доказательства, - вставил свое слово судья.
- Доказательства в этой папке, - Филлипс передал документы приставу. - Для представления общей картины можете ознакомиться с игрой, где мисс Хоукледж должна была убить Дэйла Ричардсона, который, кстати говоря, если понадобится подтверждение, как раз и присутствует сейчас в этом зале.
Я медленно перевела взгляд с Дэйла на его дядю. О'Донелл побелел. В его планы тоже явно не входило упечь за решетку любимого племянника. Может, он и хотел бы в случае чего сбросить на защиту часть обвинений, но явно не на своего наследника.
Хотя я была уверена, что главный прокурор вычеркнул его из своего завещания где-то секунд так 30 назад.
Стук его каблуков.
- Мы ничего не могли сделать, Дэйл, - только и смог сказать мне Филлипс, когда они вернулись в бюро.
- Я ему этого не прощу, - только и смог выдавить из себя я, все так же уставившись на свои ботинки. Мне было стыдно поднимать глаза.
- Ты это уже говорил. Но так и не сказал почему.
- Потому что это моя вина. Она не выживет в тюрьме Батчера. Он ее там сломает.
- А мне она показалась сильной личностью. Не думаю, что тюрьма удержит ее, тем более - сломает.
- Тюрьма Батчера ломает всех, - резко оборвал я его. - Я видел это. Оттуда либо не возвращаются вовсе, либо возвращаются, но выпотрошенными изнутри. Лучше бы сделали лоботомию.
- Ты знаешь, что там происходит на самом деле? - недоуменно уставился на меня Чарльз.
- Я - племянник главного прокурора, не забыл? - я наконец поднял голову и посмотрел на Филлипса.
- Что ее там ждет? - просто и достаточно холодно спросил он, словно допрашивал свидетеля. Иногда меня поражал и бесил одновременно его профессионализм.
- Ей дадут роль и предписание к игре. Если выйдет каким-либо образом за рамки - продлят срок.
- Разве для нее это не должно быть легко? Она скрывалась столько лет, столько лет играла такое количество разных ролей...
- Да, ты прав. Но я уверен, что дядя обставит все так, что долго она притворяться не сможет. Там очень жесткие ограничения вплоть до того, с кем тебе можно общаться и давать ли сдачи, если тебя бьют. Представь, что ей, опытному экшн-игроку, дадут роль смиренной заключенной, которая не может дать отпор изнасиловавшему ее охраннику?
И стоило мне это сказать, как я понял, что именно такая роль ей и достанется. Смиренный приспособленец, не способный ничего предпринять. Пусть она и жила в этой роли 15 лет, заставить ее прожить так еще месяц было испытанием.
О'Донелл не упустил бы возможности сломать Хоук именно так. Судя по взгляду моего начальника, он подумал о том же.
- Мы правда ничего не могли сделать, Дэйл. Ты сам видел - она сделала свой выбор. Она сделала все, чтобы попасть туда.
- Она не виновата в том, что она - круглая дура! - закричал Дэйл уже со слезами на глазах. - Риан не виновата, что решила сдаться! Я ее вытащу оттуда! Я не позволю ей там умереть! - он резко опустился на пол, опираясь на свой стол и откровенно рыдая. Он никогда этого не делал. Никогда не давал такой воли чувствам. Но что-то говорило ему, что он просто обязан ее вытащить.
@темы:
-creating something,
-Anonymous